En la segunda mitad del siglo XX se produjeron grandes avances en la tecnología aplicada a los túneles.
La formulación de los principios del Nuevo Método Austriaco (Rabcewicz 1973, 1979), marcó un antes y un después en el diseño y la construcción de túneles, contribuyendo ‘en gran medida’ a mejorar la calidad de los proyectos y del proceso de construcción mediante una auscultación sistemática, en la que se miden las deformaciones en el túnel y las tensiones radiales y tangenciales en el revestimiento.
Estas mediciones se realizan con cintas extensométricas, células de presión y extensómetros de varilla.
La utilización del Método Observacional en la construcción de túneles ha incrementado el control sobre el método constructivo, con el resultado de una mejora notable de la calidad de los túneles construidos.
Instrumentación utilizada por el MMA
| Leyenda | Objetivo de medición | Instrumento |
| 1 | Deformación de la superficie excavada | Cinta de convergencia |
| 2 | Deformación del terreno que rodea el túnel | Extensómetro |
| 3 | Instrumentación
del funcionamiento de los anclajes |
Fuerza del anclaje |
| 4 | Instrumentación | Células de presión |
La evolución de los instrumentos de medida y de control topográfico ha permitido realizar mediciones más rápidas y de una mayor precisión, agilizando las actividades de control en el túnel y haciendo más eficaz la instrumentación.
La toma de datos de auscultación, su interpretación y las acciones a tomar, en caso necesario, se realizan siguiendo un procedimiento de acuerdo con los principios del M.O.
Los últimos aparatos topográficos de precisión desarrollados a finales del siglo XX, utilizan técnicas fotogramétricas y geodésicas. Además de utilizarse como aparatos topográficos, dada su precisión, permiten realizar mediciones de las deformaciones de las superficies excavadas sin obstaculizar los trabajos en el túnel, aunque con una menor precisión que otros métodos de medida (cinta extensométrica, etc.) [49]
Instrumentación desarrollada a finales del siglo XX
| Año | Instrumento |
| 1921 | Teodolito Wild T2 |
| 1962 | Distanciómetro Wild |
| 1964 | Tradicional |
| 1968 | Distanciómetro láser |
| 1969 | Estación total |
| 1970 | Nivelación de precisión |
| 1970 | Perfilómetro |
| 1985 | Sensores magnéticos; tensión en cerchas |
| ≃1990 | Electroniveles |
| 1997 | Perfilómetro Escaner |
| 1998 | Sensores fibra óptica |
| 2000 | Escáner Láser (Figuras 15-16) |
| 2000 | Estación total robotizada (GPS) |
| 2000 | Sensores LVDT |
| 2000 | Teodolito electrónico 3 D |
